Les Crustacés sont des animaux communs en Martinique, mais peu étudiés. L’ordre des Décapodes est le plus vaste et le plus diversifié. Ils sont adaptés à de nombreux régimes alimentaires - herbivores, carnivores ou nécrophages - et constituent un élément essentiel du réseau trophique marin. Jusqu’à aujourd’hui, aucun inventaire des espèces de crustacés décapodes côtiers de Martinique, ou même des Petites Antilles, n’a été publié.
L’Observatoire du Milieu Marin Martiniquais a réalisé un inventaire de ce groupe, en collaboration avec le Muséum National d’Histoire Naturelle. Cette étude s’intègre dans un programme national de plus grande importance : le recensement des crustacés et l’étude de leur répartition pour une utilisation potentielle comme bioindicateurs.
Une étude bibliographique préalable a permis de définir la stratégie d’échantillonnage. L’inventaire qualitatif qui a été retenu a été utilisé pour identifier les peuplements de crustacés décapodes caractéristiques des cinq biotopes marins principaux : les récifs coralliens, les rochers, le sable, la mangrove et les eaux saumâtres. Les sites (émergés et immergés) ont été choisis de façon à couvrir une aire littorale maximale.

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